我一直認為女人是一種優美的動物，但也是可憐的動物，因為她們每個月都要受苦一次，一次七天左右，一直持續三十幾年。把這些日子聚在一起算，女人一生中大約有七年左右的時間都受到月經之苦。

我並不討厭當女人，但我真的很討厭月經。月經來時會讓身體感到不適也就罷了，我最不能忍受的是時時刻刻擔心會漏出來，嚴重缺乏安全感。所以每當月事來臨時，我總是儘量作好一切能作的準備－－穿生理褲、將夜用衛生棉當日用、穿深色褲子、避免大動作等。雖然作了這麼多的準備，但龜毛的個性還是讓我無法擁有絕對的安全感，我仍然隨時在擔心害怕，都快得「月經憂鬱症」了！

最近，我想到了「衛生棉條」這個東西。我知道國外有使用衛生棉條的習慣，也知道女性運動選手在比賽時如果碰到「那個」來，通常都是使用衛生棉條，因為當它使用正確時，可以完全杜絕外漏，真正達到「怎麼動都不會漏」的效果，因此心裡實在有點躍躍欲試，於是開始上網搜尋各種相關衛生棉條的資訊，想更深入瞭解之。

由於衛生棉條是直接置入陰道內，所以其衛生及置入時的舒適度都相當重要。其中我最重視的是衛生，因為衛生不良可能會引起「中毒休克症候群（TSS）」。

早期的衛生棉條是用手指直接將棉條推入陰道，容易因手部的不潔造成細菌的帶入，再加上長時間未更換棉條，至使細菌滋長，因而使引發TSS的機率提高。但隨著衛生棉條的研發日益發達，現今有一種導管式的衛生棉條，其使用導管將棉條推入陰道，可以避免手部直接進入陰道，只要在放置時儘量避免去觸摸到棉條和導管前端，然後記得保持定時更換（衛生棉也是要有定時更換的習慣，不然也很容易滋生細菌的），基本上發生TSS的機率應是微乎其微。而且有些導管式的棉條其導管設計得很好，可以讓你置入時減少磨擦而輕鬆地進入，不僅方便且舒適，對陰道也較不會造成磨擦的傷害。

其實，只要選擇好的衛生棉條，正確地使用且保持良好的衛生習慣，棉條不僅可以比衛生棉還衛生，且絕對不外漏，還可免去使用衛生棉時濕熱難耐的痛苦，讓女人身心都舒適。

然而，現今台灣在衛生棉條的購買上卻頗為不便。目前台灣正式在市面上販售的衛生棉條僅有一家OB，且其風評不是很好。OB的棉條是屬於無導管式的，此類棉條在使用上的衛生稍差，所以我並不考慮使用。雖然OB後來好像也有出導管式棉條，但我從未在市面上看到過，且聽說其導管的品質不是很好，置入時很不舒服，因此也不予考慮使用。市面上唯一正式流通販售的OB棉條，就這樣被我打入冷宮。

如果不想買OB，就只能另尋購買其它品牌的方法，有網友說在台北101樓下的JASON’S MARKET 有在販賣另外某牌子的衛生棉條，但是常常缺貨，購買不易。用過其它牌子的網友，有的是請親朋好友從國外帶回來，有的則是上網購買。對於沒有親朋好友在國外，也沒錢特地出國買棉條的人，想要使用棉條就只剩下「網購」一條路。然而，近來政府下令不得在網路上販售衛生棉條，理由是它屬於「醫療用品」，有的賣家從國外帶回幾箱的棉條還被查扣，這也使得網路上的販賣可能會愈來愈不穩定。

面對如此不成熟的棉條市場環境，我感到了疑惑與不滿。我實在想不通，為何應該是女性重要「衛生用品」的衛生棉條，竟會變成了「醫療用品」？我不知道它究竟要拿來醫什麼！醫流鼻血嗎！我只想得出兩種可能使棉條被歸為醫療用品的原因。其一，棉條可能引起TSS的發生。其二，棉條被認為可能使處女膜破裂。但是個人認為，此兩者均不足以作為將棉條當作醫療用品來管制的理由。其一，若是害怕引發TSS，那麼解決方法應該是開放進口那些使用上更為衛生舒適的棉條，並且教導人民正確的衛生習慣，而不是因噎廢食，將棉條當醫療用品來控管，剝奪女性可以更自在的權利。其二，並未證實棉條真的會導至處女膜破裂，但先不究其是否真會造成處女膜破裂，「處女情結」本來就只是舊時男尊女卑的不正當觀念所導至，在現代理性社會中，不應該再將女性套上這道枷鎖，所以不管第二點是否為真，我都不認為其構成醫療管制的理由。

再者，如果衛生單位真的愚昧地將棉條當作「醫療用品」來管制，那麼他們要作的不應只是管制，提供較好的「醫療用品」也是他們的責任吧！市面上正式允許販賣的OB，其風評比起其它牌子要差得太多，算是「劣等醫療用品」，為何不進口風評最好的品牌來代替？而且，「醫療用品」也沒有限定只能有一個品牌吧！為何衛生單位不能多開放幾種品質較高的品牌呢？衛生單位對於女性生理衛生需求及品質的漠視，令人心寒。有討厭OB的網友戲謔地說：「使用OB就像是在強暴妳自己！」我倒覺得是「衛生署在強暴我們」！

對於棉條購買的不便，我深深感到不滿。我不滿為何對於女性如此重要的衛生用品在市面上就只有OB可選？為何要買別的牌子就只能大老遠跑去101買（還未必買得到）（且販售的品牌也不是我最想要的）？或是要偷偷摸摸地從網路上訂購（說不定哪天還被查緝關站）？為何不能夠大大方方地從一般商店內購得，就像購買衛生棉一樣方便？為什麼不能像挑選衛生棉一樣，能夠在市面上輕鬆自在地挑選各樣的棉條？

在國外，衛生棉條就像一般衛生用品一樣普及，而女人使用棉條就像我們使用衛生棉一樣自然。在國內，不僅大部份女性不瞭解也不敢使用衛生棉條，且與衛生棉同樣用途的棉條還變成了受到嚴格管束的「醫療用品」。

我為台灣的女性感到悲哀，因為我們的政府官員是一群沒見識的老古板。由於衛生單位的無知，使得應是「衛生用品」的棉條變成了「醫療用品」，使消費者失去了更多更好的選擇，也使得台灣女性失去了更多體驗更自在生活的機會。

真的希望能夠有婦女團體強力推動政府解除衛生棉條的管制、開放衛生棉條進口與流通，讓台灣女性的生活可以有更多的選擇，也讓愛用衛生棉條的台灣女性能夠擁有更自由、更方便的購買環境，我真的期望在不久的將來可以看到這樣的轉變。

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作者署名為「作個更自在的台灣女人」，在所有討論衛生棉條的部落格以及網站，留下了她的文章，凡妮莎不知道妳是誰，但是謝謝妳的高見，所以將您的大作收錄在小棉條兒部落格裡，再次感謝！