Lesson 10 ▍月經，是地球上少數物種的獨特現象！

2021-07-23

文 / 凡妮莎

目前所知，地球上只有人類與幾種靈長類、蝙蝠和象鼩會在排卵未能受精時，出現子宮內膜崩落的出血。為什麼人類有月經，而地球上大多數的哺乳類動物沒有月經？

我們已經知道月經並不污穢，月經所排出的子宮內膜、經血、卵子…，對於身體來說都是重要的資源。因此地球上大多數的哺乳動物都沒有月經，而只有「動情週期」。意即，雌性排卵後即使未能受精，其剝落的子宮內膜也會被身體重新吸收利用（不會流到體外、不會出血）。在人類傳統觀念裡「不潔」的經血，居然是其他生物們捨不得浪費的資源呢！

▍經血是重要養分

一般健康的子宮內膜，是身體裡乾淨的組織，經血就是在此時剛好流經子宮的血液，兩者都很健康乾淨（頂多再混合一些生理期的激素）。如果當期卵子成功受精，這些子宮內膜與血液，都會用來支持胚胎孕育。

想像現實生活中，有個媽媽殷勤為即將搬來家裡的小孩準備一間簇新的嬰兒房，但小孩最後沒有來，媽媽就直接把整套新家具送走，下個月再重新備一套！真是大手筆呀！

所以，別再把經血與糞便、尿液歸類在同一邊了。經血不但不髒，還很健康乾淨呢，不然怎麼用來養孩子呢？

顯然「月經出血」對於人類來說，是個挺浪費養分的事，那麼為什麼人還要浪費力氣在「月經出血」呢？

對此問題，科學界尚未有定論。不過近來有一派學者提出了「子宮與胚胎競爭養分」的論點：對於人類來說，懷孕是非常耗費母體養分的事。而子宮內膜週期性的剝落，有助於排出染色體有缺陷的受精卵。尤其靈長類懷孕、育幼的時間，相對於地球上其他動物來說特別長，必須選擇優質的受精卵進行孕育。

雖然科學家尚未完全破解「月經成因之謎」。但地球上既然不是只有人類有月經，那麼合理的推測：月經應該有它重要的生物學效益（否則身體不會冒險的週期性耗能），只是我們尚未參透而已。

▍為什麼我們的社會貶抑月經？

月經這麼常來拜訪我們，我們卻很少談論月經，或是遮遮掩掩地替月經取各種名字，當做是「那個不能說的」佛地魔。

這可能出乎於人類天生的「失血恐懼」，以及早期人類社會衛生條件不佳、不容易妥善處理排出的經血，才讓月經被蒙上恐懼與不潔的誤解。

▍文化中的月經貶抑、子宮貶抑、排卵貶抑

讓生理女性痛苦不已的「經前症候群」，也常常被用來當做貶抑詞，用來諷刺脫離父權規範的女性行為，在現在社會中仍然常常聽見以「妳大姨媽來？」嘲諷脾氣不好的人，甚至每個人都聽說過的那句「經血不乾淨，月經來時不要去廟裡拜拜。」讓大眾誤以為月經是連神明也厭惡的東西。

在西方，「歇斯底里」（Hysteria）一詞的字源，就是希臘語hystéra，意指「子宮」，在古代用來囊括抽搐、癱瘓、失語、失明……當時無法被理解的身心症現象，都被誤解成是女性（有子宮的人）才有的疾病。

現代，則有「Overy-Acting」這個新字，取代Overreacting（過度反應、激動）的形容詞出現。Overy是排卵的英文，意指對方是不是正在排卵啊？怎麼情緒反應這麼激烈。

無論是把月經相關的歷程當作禁忌或污名化月經本身，其實都是月經貶抑的一種，我們也可以說是月經羞辱、月經羞恥。

月經明明是身體自然的生理週期，就像體溫調節、呼吸反應、或睡眠時的腦波變化一樣，都是自然而然、環環相扣的人體奧妙，卻挑出來「另眼相看」，甚至用來貶低「正在流出經血的人類」，也造成女人長期下意識排斥自己的身體。如果這個社會無法協助所有生理女性每個月更自在地處理月經，那麼這個「無法選擇的生理特質」就會像一條隱形的繩索，不時扯女人的後腿。

問題當然不是出在月經，而是我們如何看待月經。一個社會要能破除月經的迷思，好好真正認識月經，大方談論月經，才稱得上是一個讓女性能不受歧視、真正自由發展的社會。